从当年长虹挑起彩电价格战，到格兰仕挥舞微波炉价格屠刀，及至今日家电市场轰轰烈烈的价格大战，种种个案似乎表明，具有规模效应的龙头老大发动价格攻势，就能以价格制人，推动市场竞争走向深入和产业格局重组。尽管价格战会招来同行指指点点，但消费者皆大欢喜，这是不争的事实。
马年伊始，空调业就厉兵秣马，中小品牌纸上开战，跳水作秀，众厂家、商家莫不想在旺季到来之前通过造势捞金收银，但终归是雷声大雨点小。令人意想不到的是，并非销售旺季的燃气热水器市场，却悄无声息酝酿着一场风暴。今年打响降价第一枪的，并非杂牌，也非新晋品牌，更非向来喜欢做价格文章的中小品牌，而是行业龙头万家乐。
一贯以技术进步引导行业发展潮流、竭力反对价格战的万家乐，为何一反常态，改变脸色，突然做起价格文章？为此记者采访了广东万家乐燃气具公司总裁潘泽明。
问：万家乐一直倡导打技术牌，为什么突然作出降价举动？
答：万家乐此举不是想在业内挑起价格战，而是在体制发生根本性转变后，根据企业自身情况的变化而采取的一种新的价格策略，这个新价格策略就是薄利多销、货真价实，取得企业、消费者、经销商之间的三赢。万家乐大规模地降价让利，动力在于企业的综合成本大幅下降，生产规模迅速扩大。从目前的情况看，今年万家乐的成本至少省了近亿元，这就使下调产品价格有很大的空间，可以将这部分成果让利于民。
问：万家乐曾强烈反对价格战，怎么现在突然“反水”拿起了价格利器？这种做法是不是对以前认识的否定？
答：一有“降价"就说是搞价格战；一说价格战就与不正当竞争联系起来，这都是一些似是而非的观念。企业要有资本实力、技术实力、管理实力、品牌和服务实力才能提高规模经营水平和降低生产成本，也才能够降低价格，造福于民。万家乐的新价格战略就是建立在这样的实力基础之上，是全新产品的降价让利，是让消费者以尽量少的代价用上性价比最好的产品，享受最优的服务，而通过新的价格战略，企业的资源也得到充分利用，生产规模进一步扩大，又能促进成本继续降低，达到良好的经济效益。这与偷工减料、降价降质或“赔本赚吆?quot;，在零利润甚至负利润的状况下进行的恶性价格战有根本的区别。
万家乐以前反对价格战，是反对那些以牺牲企业长远发展所需正常利润和资源为代价，而进行的无序竞争。产品定价关键是看成本和利润水平，万家乐今天的降价让利科学地说应是价格竞争而非价格战。价格竞争包括了提高价格、保持价格稳定和降价销售等不同的价格策略，是市场经济最基本的竞争手段。
问：我注意到你始终把这次降价定位为价格策略，但据我的理解，这就是打价格战。我想问的是，你为什么要遮遮掩掩，不承认是打价格战？
答：一个企业有一个企业的战略，包括价格定位，我总觉得不能把它一概而论为这就是价格战，现在的焦点是看你怎么去理解价格战？有人把它理解为恶性竞争，有人把它理解为全面的激烈市场竞争。
经过这些年的市场策略，我们现在对价格有新的认识，我认为再怎么样的价格策略也是企业的一个战略行为，它肯定是贴近市场的，游离市场去定价，是不切实际的，其结果是自己吃亏。这几年，万家乐技术战打了，广告战打了，通路战打了，但就是没多大市场，效果不大，看来，只有调整战略，运用价格利器进行整合了。
价格策略和价格战可以说是孪生兄弟，我不否认，万家乐想通过价格整合来做大市场，并且也对这种手段寄予厚望，以达到实现热水器翻一番的目的。至于说万家乐的这种价格策略就是价格战，我不是很认同。在这里，由于时间的关系，我就不展开谈。有一点我可以在这里透露，为了让消费者感受到最大的实惠，未来几个月，我们还会在价格上做文章，不排除更大范围的价格行动。
从家电市场此起彼伏的价格战，回过来看万家乐价格策略的改变就不难理解。任何一个企业，不适应或游离市场价格都是危险的。家电行业正历经空前的体制蜕变大震荡，从以国有、国有控股为主转向股份化、民营化，企业的导向正从生产规模型转向市场效益型。2001年7月，万家乐已转为民营控股，其企业本质取向自然不言而明。
对于家电产品，降价是一剂良方，屡试不爽。正是看好这味“猛药”，众多家电企业才纷纷揭竿而起，大做价格文章。
问：对于价格战的结果，主流声音一直是给予否定的。这次降价声势这么大，能否谈谈预期效果？
答：大规模降价，这无论在万家乐，还是整个热水器行业，都是第一次。原来也有过小品牌降价，但反响都不大，主要没有行业龙头参与发起。这次因为是万家乐发起的，且涉及面广、涉及地区大，降幅也为历年所未见，肯定会给行业带来大震动，而且这个策略将长期持续下去。价格竞争会成为今年热水器市场的主流。
此次举动会改变燃气具尤其是热水器行业格局，一是改变品牌市场占有率，通过量的上升，把燃气热水器的市场份额再提5至10个百分点，达到30％；二是扩大提升燃气热水器在整个热水器行业的市常我们希望燃气与电与太阳能的市场比为5:4:1。
一些中小品牌会受到打击，直至退出市常因为我们的价位已接近行业前几位的平均价，甚至低于二线品牌平均价，换言之，有的已逼近一些中小品牌生命线，这无疑给这些品牌致命性打击。
问：最近，热水器安全事故的曝光率有所上升，我记得万家乐一直呼吁“安全第一"，作为龙头企业，万家乐降价会否不利于整个行业安全问题的解决？
答：我国燃气热水器经历了直排、烟道、强排、强鼓等技术阶段，不少骨干厂家的强排技术也开始成熟起来，万家乐去年还推出了目前国际上最先进的户外型产品，可以说，从技术上来看，我国燃气热水器的安全问题基本上已经解决。但近年来，安全事故仍时有发生。事实表明，肇事产品多是以前的直排热水器，包括很多低价的假冒伪劣产品。但安全与价格并不是一对矛盾体，降价的产品也不等于安全没保障。
万家乐一直致力于技术进步，以解决燃气热水器的安全困扰。从率先大力推广强排热水器，到促进并贯彻“禁直推强"产业政策的实施，以及产品技术的革命性突破，万家乐在这方面做了大量的工作，并取得了一些成果，但还没有达到我们的预期目标。现在，强排的销量还不理想，消费者还没有广为接受。万家乐此次将以强排为主的6大系列新产品全线降价，一个很大的原因就是借此清理杂牌和"三无“产品，净化市场，让更多的老百姓用上便宜的安全产品。