白酒的甜味主要来于醇类，特别是多元醇，因甜味来自醇基。例如甘露醇甜味很浓，山梨糖醇几乎无甜味。因为多元醇都有甜味基团和助甜基团，所以比仅有一个醇基要甜的多。例如丙三醇（甘油）、23丁二醇、赤癣醇（丁四醇）、阿拉伯醇、甘露醇等。甜味强弱的顺序如下：
乙醇 < 乙二醇 < 丙三醇 < 丁四醇 < 阿拉伯醇 < 甘露醇
丁四醇的甜味比蔗糖大2倍，己六醇有很强的甜味，它在水果甜味中占有重要的地位。这些多元醇不但产生甜味，还因为它们都是粘稠体，均能给酒中带来丰满的厚感，使白酒口味软绵。
